Le Beaujolais Nouveau (22/11/2017)

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De l’histoire à la fabrication, en passant par le fameux goût de banane… Quelques points clés sur le Beaujolais Nouveau

À Beaujeu, dans le département du Rhône, se passe un événement particulier une fois par an. Une procession de brouettes transportant des sarments enflammés, déambule dans les rues de la petite ville
Ce n’est pas un rite druidique, ni une nouvelle méthode de recyclage des déchets végétaux. Non. Ce jeudi, comme tous les troisièmes jeudis du mois de novembre à Beaujeu, c'est la fête des Sarmentelles. Elle donne le coup d'envoi, à minuit pile, de la perce des premiers tonneaux de beaujolais nouveau.

L’historique
le vin nouveau est apprécié depuis l’origine de la consommation du vin. En effet, dans l’Antiquité, le premier jus une fois le raisin pressé, était proposé aux vendangeurs. On le nommait la Serva Potio.
Deux semaines après la fin des vendanges, au Moyen-Âge, le vin était mis sur le marché. Il s’agissait donc d’un vin très jeune qui évitait l’oxydation s’il avait été transporté et donc conservé dans des tonneaux de mauvaise qualité.
Chaque année depuis, cette période d’après-vendange est festive et ces célébrations marquent la fin du labeur de l’année viticole.

Dans la région du Beaujolais au début du XXème siècle, lorsque la période de la nouvelle récolte de raisins arrivait, les débitants de boisson devaient répondre à la demande de leurs clients. Et ce de manière rapide car d’une part les stocks étaient presque vides, ou bien le peu qu’il restait commençait à tourner au vinaigre.
Pour remplir leurs caves le plus rapidement possible, ces mêmes débitants avaient trouvé la parade : acquérir des tonneaux de vin encore en fermentation, directement dans les vignobles.
Vous commencez à percevoir les prémices de la tradition du beaujol’ ?
 
C’est dans les années 50 que cette tradition fera l’objet de critères bien spécifiques lors d’une décision réglementaire datant du 13 novembre 1951.


La règlementation
En septembre 1951, « les producteurs ne sont autorisés à faire sortir de leurs chais les vins (…) qu’à dater du 15 décembre «  précise un arrêté sur la commercialisation du vin.
Seulement, pour les vins primeurs du Beaujolais, le 15 décembre est une date trop tardive. La possibilité de les mettre sur le marché avant cette date est demandée.
C’est en novembre 1951 qu’une note officielle permet à certaines appellations de ne pas attendre le 15 décembre. Des Bourgogne blancs, mâcons blancs, Gaillac font partie de la liste concernée et également ceux… du Beaujolais !

Cette date marque la naissance officielle du phénomène du beaujolais nouveau !

Un autre décret officialise le troisième jeudi du mois de novembre comme date de mise en consommation des vins primeurs. Le beaujolais en fait partie.
Pourquoi un jeudi ?
C’est surtout à cause de gestion de transport. Si le jour de commercialisation tombait un dimanche, cela poserait quelques soucis logistiques.

La fabrication
Le Beaujolais Nouveau dépend d’un cahier des charges bien précis que les producteurs se doivent de suivre scrupuleusement.
Tout d’abord, les raisins doivent être récoltés manuellement.  Ce raisin, le cépage donc, ne peut être que du Gamay à jus blanc - la législation autorise toutefois 15% d’autres cépages comme chardonnay, pinot noir ou aligoté .
Une des étapes primordiales - appelée macération - pendant laquelle le jus de raisin prend sa couleur rouge, est dite « carbonique ». Elle ne dure que quatre jours contre huit pour les autres beaujolais. Cette méthode de production est rapide et permet par conséquent de ne pas louper la date de commercialisation du troisième jeudi…

Les caractéristiques
À l’œil, la couleur du vin obtenu est presque violette (nuance apparentée à des vins rouges jeunes) et très brillante. En ce qui concerne le nez, il sera d’arômes de fruits rouges frais comme  la groseille, la fraise la framboise et parfois des notes de cassis.
Quand au palais, il sera frais, avec peu voire pratiquement pas de tanins et des arômes rappelant ceux perçus par le nez.

Le goût de vin ou le fameux goût de banane?
Petites notions de vinification : le jus de raisin, pour être transformé en vin, doit être en contact avec des levures. Ce sont elles qui transforment le sucre contenu dans le raisin en alcool.
Ces levures sont dites exogènes lorsque rajoutées par le vinificateur dans la cuve de fermentation. Elle sont également dites indigènes lorsque contenues dans la pruine du raisin - La pruine est une couche légèrement poudreuse qui recouvre les baies.

En 1987, il plut beaucoup dans le beaujolais. Sur les baies de raisin, la pruine ayant été nettoyée et lavée par cette pluie, les levures indigènes qui auraient dû faire leur part de travail pendant la fermentation n’ont pas pu puisqu’elles avaient disparu

Pour y remédier, des levures exogènes rajoutées par le vinificateur ont impacté le goût du vin en leur donnant un arôme bien spécifique. Cet arôme, vous l’avez compris, est celui de la banane.
Il est à noter que certaines techniques (la macération carbonique), utilisées pour la vinification des vins primeurs et donc pour le Beaujolais Nouveau donne le même arôme.
Il n’est donc pas impossible qu’en humant avec concentration le prochain verre de beaujolais dégusté, vous discerniez ces arômes si typiques.
Aujourd’hui, les viticulteurs mettent en œuvre leur propre savoir-faire. Il en ressort des Beaujolais nouveaux qui expriment le fruité du raisin tout en rendant parfaitement hommage au terroir.

Cet arôme de banane a la peau dure et chaque mois de novembre il est donc fréquent d'entendre de manière un peu ironique : "alors? Est-ce qu'il a goût de banane ou de vin cette année ?"


Les chiffres du Beaujolais
Du volume total de Beaujolais nouveau produit, 60% sont vendus en France.
Les autres 40% sont exportés dans le reste du monde. Ce volume équivaut à  plus de la moitié de la consommation de Beaujolais à l’étranger, toutes appellations confondues.
Un autre chiffre : cela  représente 90 millions de bouteilles exportées dans 140 pays différents.

Pour le marché international, les principaux  pays sont :
Le Japon (25%), les USA (20%) et l’Angleterre (17%).


Pour aller plus loin
Visitez le site : http://www.beaujolais.net

------- Sources
https://www.beaujolais.com
http://www.agriculture.gouv.fr
https://fr.wikipedia.org
https://www.gralon.net
http://hautcourant.com/
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